前總統蔡英文19日獲邀至東吳大學，以「八年領航，青年續航」為題演講，此為蔡卸任後首場校園演講。蔡英文強調，關心政治不一定要從政，「年輕的時候可以抬轎，不一定要當坐轎人」。
回應學生提問女性從政困境的解方，蔡英文幽默表示「因為現在的麥克風比較好」，女性小聲說話也能被聽見。她也回應外界對其社群平台發言是否由本人親自操作的疑問。
現場超過三百多名師生參與。活動上半場，蔡英文針對國家韌性與全球角色、民主社會的價值選擇、科技與人工智慧重塑世界發表演說。下半場互動問答，從轉型正義到民主歷程；從女性參政到性別平權，探討台灣民主發展的關鍵時刻，蔡英文也鼓勵未來有意願從政的青年，謹慎審視價值觀的選擇。
蔡英文表示，相比以前的政治人物在造勢場合必須搖旗吶喊，甚至喊到沙啞，現今透過麥克風收音，即使輕聲說話也能被清楚傳達，使女性得以以更柔和、平穩的方式在政治場域發聲，降低參與門檻，也讓更多女性更自在地投入公共事務。
蔡英文在演說中提到，科技與人工智慧正快速改變世界，許多既有規則正在被重新定義。她勉勵年輕世代，在變動的世界中找到自身定位，強調國家治理需要政府與社會共同參與，以應對未來挑戰。
蔡英文說，一個民主社會國家的競爭力，不會只有經濟發展的議題，「還有一件事情很重要就是價值觀的選擇」。
蔡英文以年金改革和婚姻平權為例，儘管改革初期面臨大量反對聲浪，當政策落實後，社會逐漸回歸理性並形成共識，展現出台灣民主社會的成熟與韌性。
針對蔡英文在2014年「民主小草」一概念，至今的沿用與轉變，蔡英文表示，當初發想為太陽花運動，鼓勵年輕人從基層選舉。
她認為，關心政治不一定要從政，「年輕的時候可以抬轎，不一定要當坐轎人」，傳遞青年無論在台前或幕後，都能成為推動民主前行的重要力量。
她同時勉勵年輕人除了停留於線上互動，更應多走出戶外、關心社會議題，培養對公共事務的關注與參與。
此外，蔡英文也鼓勵學生強化外語能力，指出在全球化時代，除了參與國內社群討論，主動進入國際社群平台發聲，「說不定台灣會因此更有名」，進一步拓展台灣的國際能見度。
蔡英文對未來有意參政的學生三項建議，不要讓情緒失控、存一份好心、睡眠要充足。回顧執政八年，「一個人的能力有限，但一個人交朋友的朋友的能力是無限的」，在不同人生際遇中結識夥伴，能匯聚多元力量，共同成就目標。
本場講座主辦人、政治系四年級學生顏奕昊表示，政治系學生中不乏有志投入政治實務者，在當前朝小野大局勢下，難免感到焦慮，期望藉由蔡前總統執政八年的經驗勉勵同學。
他也表示，講座報名開放不到一分鐘即額滿，顯示蔡英文深受年輕族群關注。
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